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美國有機貿易協會(Organic Trade Association)23日對外公布研究成果，顯示美國境內栽植有機棉花的土地面積呈現連續二年成長。

種植有機棉花的總面積從2007年的8,510英畝增為2008年的9,279英畝，成長幅度為9%。

依美國聯邦政府法令規定，有機棉在生長時不得使用具有毒性且藥性持久的殺蟲劑，也不能使用合成肥料。此外，聯邦法律也禁止在有機農場使用基因改造種子。

德州有機棉營銷合作社（Texas Organic Cotton Marketing Cooperative）表示，栽種有機棉的土壤，其地力的培養必須以輪作、栽種覆蓋作物、糞肥堆肥等方法來增加有機物含量。另外，則可使用法令允許使用或有條件使用的土壤改良劑與肥料，來調節土壤中的氮、磷、鉀、鈣、鎂等含量、土壤pH值與微量營養素等。作物的養分管理必須接受控管，以評估管理計畫的成效。

相較之下，目前慣行的棉花生產方式大量依賴殺蟲劑與肥料。根據美國農業部最新的資料顯示，以慣行農法種植棉花，每英畝地需使用5.87磅的殺蟲劑、除草劑與除真菌劑。

一個倡導業者與農民密切合作、促使全球有機棉業擴展的非營利組織「有機交易中心」（Oric Exchange）警告，應注意的不僅是殺蟲劑的用量，也應重視殺蟲劑對農村居民的身體健康造成哪些影響。該中心表示：「將殺蟲劑用於棉花會造成許多身體的問題，有些被列為高度危險的藥劑，足以導致身體不適，甚至死亡。」舉例來說，氟樂靈（Trifluralin）是棉花總用量第二多的殺蟲劑，多達350萬磅，而達有龍（Diuron）是用量第三的藥劑。氟樂靈與達有龍皆被美國環保署列為可能致癌的物質。

德州農業部則是只有在農地停用違禁農藥至少三年的條件下，才認可該地生產的作物為「有機作物」。

這份有機貿易協會的研究報告，資料是根據2007年間有機棉農友的訪談，以及德州有機棉營銷合作社提供的種植面積與產量等資料。該研究受訪者共栽種2,590英畝的有機陸地棉（upland cotton），和245英畝的頂級皮碼棉（Pima cotton）。

研究結果顯示，有機棉市場內正發生變化。

從事有機棉業的農民歷經陸地棉平均價格的增幅，從2006年每磅0.85-1.25美元漲到2007年每磅1-1.5美元。

栽種有機皮瑪棉的農夫也經歷了類似的價格成長，從2006年的每磅1.65~2.09美元上漲至2007年的每磅1.05-3美元。

2008年農地收穫的數據尚無法得知。其他研究結果顯示2007年收成有機棉14,025捆，較上一年度8,116捆成長近73%。