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專家目前不知擱淺海灘鯨魚的死亡原因。(美聯社)

擱淺海灘鯨魚，27日死亡。(美聯社)

 

 

這條鯨魚屬於瀕危動物脊鰭鯨 (finback)或長鬚鯨 (fin whale)，26日擱淺微風點 (Breeze Point)海灣，身體極度衰弱，但還有生命跡象。牠的身體一半浸在水裡，一半露在水面上。當地消防員為牠灑水，以維持牠的生命。

國家海洋漁業局的協調員葛隆 (Mendy Gerron)表示，漲潮時，鯨魚在視線中漸行漸遠，27日上午牠再度被沖到岸邊，此時牠已停止呼吸。

海洋專家後來證實鯨魚已經死亡。組織救援活動的河源海洋研究與保護基金會的德倫 (Kimberly Dueham)表示，他們準備驗屍，以確定死因，然後將其掩埋。

該基金會成員一直在準備藥物，以便讓這隻約40噸重的動物安樂死。但尋找掩埋地點也是個問題，因為掩埋毒死的動物存在環境污染問題，不能以普通方式掩埋。

葛隆表示，河源市生物學家正在與地方官員合作，為這隻大型動物屍體，制定驗屍與處理計畫。

專家們原本對這條鯨魚的生存幾乎不抱希望，因為牠似乎只有約30噸重，不到正常體重的一半。牠身體上似乎有條狀划痕或血跡，但沒有跡象顯示牠與一艘船相撞而受重傷。

紐約州環境保護廳說，脊鰭鯨平均約70呎長，70噸重，大小僅次於藍鯨。牠也是速度最快的鯨魚之一，衝刺速度可達每小時35哩。

在北大西洋前，捕鯨活動導致這種鯨魚數量銳減之後，牠被納入瀕危物種名單，並於1987年禁止捕撈。有人估計，目前北大西洋這種鯨魚數不到2000隻。

專家表示，對脊鰭鯨的最大威脅是與大型船舶碰撞、被漁具纏住，以及過度捕撈導致其食品來源枯竭。

這條龐大的鯨魚引起微風點居民的注意。他們希望鯨魚可以生存。25歲的居民蘿倫．威利斯 (Lauren Willis)在現場看到消防員正在用水龍帶為鯨魚灑水。威利斯說：「來這裡的每個人都持積極態度，希望牠能重返大海，自由自在地與家人在一起。但遺憾的是，牠未能返回大海。我們也無能為力。」

今年10月，在這個巨鯨被沖上岸的濱海之地，超級風暴「珊迪」給微風點帶來嚴重洪水和大火，100多戶住宅被燒毀。