過去一年裏，7成多美國人消費過有機食品。有機食品行業2011年整體增長9.5%。
首次超過30億美元大關
近兩年來，美國人發現商場裏生活用品、衣服的促銷增多了，幅度大了。經濟蕭條讓許多美國人都捂緊了口袋。
但是有一個產業卻逆勢增長。根據美國有機貿易協會的最新數據，過去一年裏，七成多美國人消費過有機食品。有機食品行業2011年整體增長9.5%，首次超過30億美元大關。
食品家族中的“貴族”
《第一財經日報》記者在紐約市森林小丘區一家叫“完全天然”的食品店裏看到，店門左手邊被辟出一塊大約十來平方米的區域，琳瑯滿目地擺滿了有機食品。從蘋果、梨、草莓到生菜、蘿蔔、牛奶，應有盡有。
這些“貴族們”和傳統食品相比，貴氣十足，首先，它們大多有自己的“衣服”。“衣服”外貼著一個圓圈樣的綠色標識，裏面寫著“USDA Organic”（美國農業部有機）。雖然它們的個頭明顯小了三分之一以上，但顏色更鮮艷、大小則更加均勻。
比如有機草莓的每只個頭直徑大約就四厘米，通體鮮紅欲滴。而傳統草莓則大小不一，大的甚至是有機草莓的一倍，而且顏色時黃時紅。
當然，在價格上，大約半斤裝的有機草莓要5.99美元一盒，而傳統草莓只有不到一半的價格——1.99美元。同樣的有機生菜，個頭也只有普通生菜的一半左右，但淺綠的色澤潤滑鮮嫩。價格自然是普通生菜的一倍以上，三顆橢圓形的小生菜要3.99美元。
不過，本報記者了解到，要當貴族，首先要“出身”好，它必須是不含任何轉基因成分的種子。在生長過程中，這些“貴族們”只“吃”被認可的天然農藥和自然肥料。“喝”經過檢測的水，“住”在周圍有“隔離帶”的有機農場，保護它們免受鄰近農場噴灑農藥和轉基因作物花粉的影響。
有機資格難求
作為農場來說，有機農場的資格非常難求。紐約東北有機農業聯合會是美國農業部指定的紐約兩家有機認證機構之一。機構主管謝瑞·海司汀（Sherrie Hastings）告訴本報記者，有機農場不能使用任何人工合成的化肥、農藥和添加劑，或轉基因產品。必須購買有機種子並且保留發票。如果農場不用自來水，水源也要經過檢查認證。為了保證土地的肥力，農場必須在不同的地塊之間進行作物的輪耕。
“對農場主來說，最有挑戰性的要求是，被認證的土地不能在過去的三年裏用過被禁止的人工合成除草劑、殺蟲劑，以及化肥。”謝瑞·海司汀告訴本報記者，“我們要確保農牧場建立標準的生產體系，從而減少動植物對藥物的依賴。”
“這也就意味著該農場必須進行有機種植三年，這三年拿不到任何政府部門對有機農業的補助，產物也不能貼有機作物的標簽。然後，第四年才能申請有機農場的認證。”紐約州另一家有機認證機構主管魯賓·弗萊瑪（Reuben Flamer）告訴本報記者。
另外，有機資格認證必須每年重新申請核查一次。檢驗員不僅檢驗農場，確認所有的農藝實踐符合USDA有機標準，而且在將有機食品送往超市和餐館之前，處理或加工有機食品的公司，也要通過USDA認可的檢驗員鑒定。農場的所有土地都要標號，並且要全部通過檢查。同時農場提供有機系統計劃，即在生產實際操作的詳細規範和覆蓋全年的發票和生產操作簽收等相應的記錄。同時，農場還要對有機食品的產量和去向跟蹤保有記錄以免有濫用有機食品標簽的可能。
“我們還會進行突擊檢查，看動物在戶外的時間長度是否達標。另外，還要檢查所有相關的文件是否正確存檔。” 海司汀說。
另外，對於畜牧業來說，除了飼料要求完全認證的有機飼料之外，還對飼養的地方和飼料中的添加劑有著嚴格的規定。
從母獸懷孕的最後1/3的時間起，到送入屠宰場都要遵守有機標準。有機認證要求不能使用人工合成的生長素。針對食品工業為了提高產肉速度限制動物運動大量餵食高熱量玉米制成飼料的做法，有機認證要求動物每天都有戶外活動的時間。要求牛類等動物在不短於4個月的放牧時間內每天餵食的人工有機飼料不能超出70%，剩下的30%必須是牧場內生產的草料等在自然環境下的食物。
同時，針對食品工業為了防止因為動物相互擠壓無法運動而生病，而在飼料中添加抗生素的做法，有機認證要求每只雞必須占有1.5平方英尺的面積，飼料內嚴禁加入抗生素。如果動物生病需要用抗生素治療也必須留下詳細的記錄。
有機行業逆勢增長
俗話說，春耕秋收。現在正是春忙時節。紐約長島的愛娃有機農場有480畝地，2001年開耕以來不斷擴張，目前它為紐約州的長島區域、布魯克林區的多家農貿市場供貨，同時通過會員制的形式在紐約市有700名穩定的客戶。
“現在是春耕時節，農場主克裏斯和愛娃每天都非常忙，大概只有半小時左右在辦公室，其他時間都在地裏。”農場的市場經理告訴本報記者。
據了解，近幾年來，美國有機行業繼續呈現穩步健康的增長，根據美國有機貿易協會（OTA）4月下旬公布的數據 ，有機食品的銷售目前占美國所有食品銷售的4.2%，而在2010年這一比例為4%。
“現在有機食品幾乎家喻戶曉了。我女兒的兒科醫生就告訴我，孩子一歲後可以不喝配方奶，但是應該喝有機牛奶。”“完全天然”食品店裏的一位中年女顧客告訴記者。“我身邊的朋友也都這樣給孩子喝有機牛奶，這似乎已經是慣例了。”
“有機食品的消費渠道越來越暢通。幾年前，有機食品只有在專門的店裏才有銷售，現在幾乎每家超市都有有機食品出售，這是消費增長的重要原因之一。”美國有機貿易協會（OTA的）的執行董事長克裏斯汀·布什維（Christine Bushway）告訴記者。
布什維還提到，金融危機後，人們更擔心自己醫療保健費用的上漲，所以在吃方面更加註意，希望尋求高附加值的產品。
據了解，在消費者選擇的帶動下，美國有機行業在2011年達到31.5億美元的銷售額,其中主要是有機食品和飲料行業貢獻29.22億美元，此外有機非糧食部門達到2.2億美元。
隨著經濟的復蘇，消費意願的增加，都是推動有機銷售增加的因素。2011年增長的2.5億美元銷售額中，水果和蔬菜類的貢獻接近50%。增長最快的有機食品類別是魚肉家禽類，比2010年的銷售額增長了13%，但仍舊是8個有機食品類別中最小的。
消息來源：第一財經日報 |
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